La surface de l'enveloppe nucléaire est constellées de petits "trous" qui permettent des échanges contrôlés entre le noyau et le cytoplasme : ce sont les pores nucléaires.

Ci-contre, un segment d'enveloppe nucléaire (EN) avec pores nucléaire (Pn) observé en microscopie électronique à transmission (MET).