Les cellules de l'endothélium vasculaire activées (par les médiateurs de la réaction inflammatoire) expriment à leur surface des molécules d'adhésion (E-sélectine et ICAM-1) et exposent des chimiokines sur leur matrice extracellulaire. 

Les leucocytes adhèrent initialement à la paroi du vaisseau en se liant aux sélectines, qui reconnaissent leur ligand S-Lex. L'adhésion initiale permet à d'autres molécules de se lier. La protéine membranaire LFA-A du leucocyte se lie, d'abord faiblement, à ICAM-1. La signalisation par les chimiokines convertissent cette liaison faible en une adhérence forte. 

Les leucocytes fortement liés à la paroi des vaisseau migrent ensuite à travers l'endothélium, en se faufilant entre des cellules adjacentes de l'endothélium. 

La liaison des chimiokines signale désormais au leucocyte de migrer le long du gradient de concentration des chimiokines. Le site de l'inflammation est la source du gradient de chimiokines. Les leucocytes sont donc attirés depuis le sang vers les sites d'infection. 

Activated vascular endothelial cells express adhesion molecules (E-selectin and ICAM-1) and display chemokines on the extracellular matrix. Leukocytes initially adhere by binding to selectins, which recognize the sialylated-Lewis X carbohydrate ligand (S-lex). The initial adhesion allows other molecules to bind. LFA-A binds, weakly at first to ICAM-1. Chemokines signalling convert this weak binding to tight adhesion. The tightly bound leukocyte now migrates across the endothelium, squeazing between adjacent endothelial cells. Chemokine binding now signals the leukocyte to migrate along the chemokine concentration gradient. The site of inflammation is the source of the chemokine gradient. Hence leukocytes are attracted from the blood toward sites of infection.