L'étude du polymorphisme dans les populations humaines a permis de mettre en évidence des effets de sélection naturelle s'étant exercé sur les populations humaines. Par exemple, dans les populations humaines pratiquant l'élevage, les allèles de la lactase permettant la digestion du lait à l'âge adulte ont été sélectionnés. 

Cela s'explique par l'avantage qu'apporte ces allèles dans ces conditions. Grâce à l'élevage, les hommes ont pu avoir du lait en abondance. Les individus qui portent/portaient un allèle leur permettant de digérer le lait sont/étaient capables de profiter d'une ressource alimentaire supplémentaire. Ils sont/étaient mieux nourris et ont/ont eu en moyenne plus de descendants.